纵观中国五十六个民族的“图腾” 记载均有其共性：当图腾观念产生之后，人们便会根据图腾来猜想始祖的形象。由于实行图腾同体化，人人都打扮成图腾模样，但这种打扮实际上只能做到半人半兽的程度，于是，原始人便按自己的模样来拟想始祖，自己的模样既然是半人半兽，当然始祖也是半人半兽了。这样由全兽型的图腾蜕变为半人半兽型的始祖，可称为“兽的拟人化”。当代著名诗人闻一多于1942年在《从人首蛇身像谈到龙与图腾》一文中的“图腾观”，能让我们正确理解图腾的演变 。